Pierwsze udokumentowane dowody na stosowanie aksamitnego poroża jako toniku zdrowotnego znaleziono na jedwabnym zwoju odzyskanym z grobowca Han w prowincji Hunan w Chinach. Zwój ten został dokładnie datowany na 168 r. p.n.e. i zawiera szereg istotnych zabiegów medycznych i zaleceń wykorzystujących aksamitne poroże. Od tego czasu tradycyjne i ciągłe azjatyckie zastosowania koncentrują się na promowaniu dobrego samopoczucia.

Starożytni Chińczycy przypisywali aksamitowi znaczące właściwości zdrowotne. Produkty roślinne i zwierzęce były wykorzystywane w celu poprawy ludzkiego zdrowia od tysięcy lat. Zwoje jedwabiu znalezione w Chinach i datowane na 2000 lat opisują wykorzystanie roślin i zwierząt, a jest prawdopodobne, że w jeszcze wcześniejszych czasach kultury szamańskie Azji Północnej były zaznajomione z roślinami i zwierzętami leczniczymi.

Produkty roślinne były nadal dość szeroko stosowane na całym świecie, ale generalnie stosowanie produktów zwierzęcych nie było tak powszechne. W Europie jad pszczeli był stosowany w leczeniu ruchomości stawów do stosunkowo niedawna, a produkty zwierzęce, takie jak siarczan chondroityny i chrząstka rekina, stały się szeroko stosowane.

Zastosowanie aksamitnego poroża było największe w Chinach, a w chińskiej literaturze istnieje wiele odniesień do jego korzystnego działania. Najbardziej znanym tekstem jest Wielka Materia Medyczna (Ben Cao Gang Mu) napisana w 1596 roku przez Li Shi-Zhen. Książka ta wymienia 1892 substancje lecznicze, a 444 z nich, w tym aksamit, pochodzą ze źródeł zwierzęcych.

Tradycyjne zastosowania aksamitnego poroża są liczne i różnorodne, ale zazwyczaj dzielą się na ogólne kategorie wsparcia:

Tradycyjna medycyna chińska (TCM) zawsze koncentrowała się na promowaniu "dobrego samopoczucia" jako celu samego w sobie. Zarówno w chińskim, jak i koreańskim tradycyjnym użyciu, aksamitne poroże jest uważane za promotor zdrowia, innymi słowy, jest uważane za "tonik". Ogólnie rzecz biorąc, konwencjonalna medycyna zachodnia nie uznaje "toników" jako takich. Niemniej jednak toniki mogą odgrywać pewną rolę w terapii wspomagającej mającej na celu przywrócenie zdrowia i siły. Mechanizmy działania tonizującego aksamitnego poroża są jak dotąd słabo poznane, ale przeprowadzono i prowadzi się badania, które potwierdzają przynajmniej niektóre z twierdzeń, które pojawiły się na przestrzeni wieków.