Prvi dokumentirani dokaz o uporabi žametnega roga kot zdravilne učinkovine je bil najden na svitku iz grobnice Han v provinci Hunan na Kitajskem. Svitek je bil natančno datiran v leto 168 pred našim štetjem, vsebuje pa vrsto pomembnih medicinskih postopkov in receptov z uporabo žametnega roga. Od takrat se tradicionalna in stalna azijska uporaba osredotoča na spodbujanje dobrega počutja.

Stari Kitajci so žametu pripisovali pomembne zdravilne lastnosti. Rastlinske in živalske izdelke že tisočletja uporabljajo za zdravje ljudi. Svitki svile, ki so jih našli na Kitajskem in so stari 2000 let, opisujejo uporabo rastlin in živali, šamanske kulture severne Azije pa so verjetno že v zgodnejših časih poznale zdravilne rastline in živali.

Rastlinski proizvodi se še vedno uporabljajo v precej velikem obsegu po vsem svetu, uporaba živalskih proizvodov pa na splošno ni bila tako pogosta. V Evropi se je do nedavnega kot zdravilo za gibljivost sklepov uporabljal čebelji strup, v zadnjem času pa so se začeli pogosto uporabljati živalski izdelki, kot sta hondroitin sulfat in hrustanec morskega psa.

Žametno rogovje so najbolj uporabljali na Kitajskem, v kitajski literaturi pa je veliko omemb njegovih blagodejnih učinkov. Najbolj znano besedilo je Velika medicinska materija (Ben Cao Gang Mu), ki jo je leta 1596 napisal Li Shi-Zhen. V tej knjigi je navedenih 1 892 zdravilnih snovi, od katerih jih 444, vključno z žametom, izvira iz živalskih virov.

Tradicionalne uporabe žametnega roga so številne in raznolike, vendar se običajno delijo na splošne kategorije podpore:

Tradicionalna kitajska medicina (TKM) se že od nekdaj osredotoča na spodbujanje dobrega počutja kot cilja samega po sebi. V kitajski in korejski tradicionalni rabi velja žametno rogovje za sredstvo za krepitev zdravja, z drugimi besedami, velja za "tonik". Konvencionalna zahodna medicina na splošno ne priznava "tonikov" kot takih. Kljub temu imajo lahko toniki pomembno vlogo pri podpornem zdravljenju, katerega cilj je povrnitev zdravja in moči. Mehanizmi morebitnega toničnega delovanja žametnega roga so še slabo poznani, vendar so bile in so še vedno opravljene raziskave, ki potrjujejo vsaj nekatere trditve, ki so se pojavljale v preteklih stoletjih.